(21-12-07) - 2008 realmente promete ser "o" ano para a indústria automobilística e a prova disso é que ele começa com o pé direito. Aliás, com pneus Michelin Pilot Sport P285/30Z R19 na dianteira e P335/25Z R20 na traseira, a primeira demonstração de força dada pelo novíssimo Chevrolet Corvette ZR1, o "Blue Devil", como ele era chamado durante sua fase de desenvolvimento. Ele é nada menos do que o GM mais poderoso já fabricado em série e o primeiro da maior montadora do mundo capaz de ultrapassar os 300 km/h. O velocímetro vai até as 220 mph, ou 370 km/h! Como não poderia deixar de ser, ele será apresentado oficialmente no Salão de Detroit.

O primeiro aspecto que o torna absolutamente extraordinário, entre tantos outros, é o motor LS9, um V8 "small block" de 6,2 litros (exatos 6.162 cm³) com compressor mecânico do tipo Roots, fabricado pela Eaton, com intercooler integrado, para a máxima admissão de ar e máxima performance. As especificações preliminares (ainda podem melhorar!) são 628 cv e 823 Nm de torque... Aqueles pneuzões 335 na traseira devem cavar o chão. A Chevrolet ainda não divulgou dados de desempenho, certamente esperando pela definição final das especificações de potência e torque.

O bloco do motor é de alumínio e o bicho é montado à mão no Centro de Performance da GM em Wixon, Michigan, seguindo processos de competição, o que significa que cada peça tem exatamente o mesmo peso das demais do mesmo tipo, e isso com microgramas de precisão.

Apesar de essencial, o novo LS9 não dá a dimensão exata do que é o Diabo Azul. Afinal de contas, segundo a marca, ele bate fácil máquinas como Porsche 911 GT2, Ferrari 599 Fiorano e Lamborghini LP640! Para isso, ele também conta com uma carroceria de fibra de carbono e estrutura de alumínio, o que ainda o deixa meio "gordinho": o carro pesa 1.519 kg. Em todo caso, imagine quanto a mais ele teria se não fossem usados materiais especiais em sua construção...

A parte bacana desses materiais é que o capô é transparente, o que permite uma visão privilegiada do intercooler e da inscrição "LS9 - SUPERCHARGED". Não que um Corvette precise impor respeito, mas a mera visão do motor fará os fãs reverenciarem o carro pelas ruas quando ele vier de frente. De traseira, as saídas de escape centralizadas na traseira, duplas com pontas duplas, serão certamente um vislumbre rápido...

Para comandar o LS9, a Chevrolet desenvolveu um novo câmbio manual de seis marchas, com dois discos de embreagem, para menor esforço de acionamento, mais eficiência térmica e menor desgaste. Não se trata do sistema automatizado que equipa modelos como o Volkswagen Passat V6, possivelmente por conta do torque brutal do motor, que literalmente moeria embreagens comuns.

As rodas, de aro 19" na frente e 20" atrás, são recheadas por discos de freio de cerâmica estriados de 394 mm na dianteira, com pinças de seis pistões, e 390 mm na traseira, com pinças de quatro pistões, de série.

As suspensões são independentes nas quatro rodas, com braços triangulares sobrepostos. Aliados a isso, a bitola mais larga e um sistema eletromagnético de controle da dureza dos amortecedores, o Magnetic Selective Ride Control, permitem que o ZR1 mantenha a estabilidade em curvas mesmo sob forças de mais de 1 g (uma aceleração superior a 9,8 m/s).

Todo mundo diz que o tempo anda passando cada vez mais depressa. Se 2008 vier carregado pelo "Blue Devil", pode-se esperar por mais um ano muito, muito corrido! Está aí um diabo que muita gente gostaria de encontrar pela frente.